Ha valaha is feltörtél egy tojást, amelynek elviselhetetlen, kénes szaga volt, biztosan tudtad, hogy azt nem szabad elfogyasztani. Sokan ilyenkor automatikusan a szalmonellára gondolnak. Azonban a romlott tojás és a szalmonellával fertőzött tojás nem ugyanaz – sőt, sokszor éppen az ellenkezője igaz annak, amit a legtöbben hisznek.

A romlott tojás nem feltétlenül szalmonellás

A sokak számára jól ismert záptojásszagot elsősorban a hidrogén-szulfid nevű gáz okozza, amely a tojás romlása során keletkezik. Ez a jellegzetes, kénes szag már egészen kis mennyiségben is jól érezhető, ezért egy valóban romlott tojás általában már feltöréskor egyértelmű figyelmeztető jelet ad. Fontos azonban tudni, hogy ezt a kellemetlen szagot nem a Salmonella baktérium okozza. A szalmonellával fertőzött tojás ugyanis legtöbbször teljesen normális szagú marad, ezért pusztán megszagolással nem lehet megállapítani, hogy fertőzött-e, vagy sem.

Egy tojás sokféle ok miatt romolhat meg: például ha túl sokáig tárolták, sérült volt a héja, vagy nem megfelelő körülmények között tartották. Ilyenkor különféle baktériumok és más mikroorganizmusok is elszaporodhatnak benne, amelyek közül nem feltétlenül a szalmonella okozza a romlást. Fontos azonban tudni, hogy egy erősen romlott tojást akkor sem szabad elfogyasztani, ha nem tudjuk pontosan, milyen baktériumok vannak benne.

A szalmonellás tojás gyakran teljesen normálisnak tűnik

Ez a történet egyik legmegtévesztőbb része.

Ha egy tojás szalmonellával fertőzött, legtöbbször semmilyen látványos jelet nem mutat. Nem lesz kellemetlen szagú, nem változik meg feltűnően a színe, és nem feltétlenül lesz más az állaga sem. Ugyanolyan frissnek tűnhet, mint bármelyik másik tojás. Ennek oka, hogy a Salmonella baktérium nem úgy bontja le a tojás alkotóelemeit, mint azok a mikroorganizmusok, amelyek a romlás jellegzetes tüneteit – például a rossz szagot – okozzák. Ezért pusztán ránézésre vagy megszagolással nem lehet biztosan megállapítani, hogy egy tojás szalmonellával fertőzött-e.

A szalmonellás tojás éppen azért jelent veszélyt, mert nem ad egyértelmű figyelmeztető jelet. Ha nyersen vagy nem kellően hőkezelve fogyasztják el, a baktérium bekerülhet a szervezetbe, és fertőzést okozhat. Különösen veszélyeztetettek lehetnek a kisgyermekek, az idősek, a várandósok és azok, akiknek az immunrendszere gyengébb.

Hogyan kerülhet szalmonella a tojásba?

A baktérium többféleképpen is bekerülhet a tojásba, nem csak a tojás héján található meg:

• A tojótyúk fertőzött lehet, így a baktérium már a tojás kialakulása során bekerülhet annak belsejébe.
• A tojás héja szennyeződhet például ürülékkel, és ha a héjon apró sérülések vagy repedések vannak, a baktérium később bejuthat a belsejébe.

Éppen ezért a tisztának tűnő, ép héjú tojás sem jelent százszázalékos garanciát a fertőzés ellen.

A tojótyúk is hozzájárulhat a fertőzéshez. Forrás: pixabay

Mit árul el a vízpróba?

Sokan ismerik a tojás vízpróbáját, amelyet gyakran használnak annak megállapítására, hogy egy tojás mennyire friss.

A módszer alapja egyszerű: ahogy a tojás öregszik, víztartalmából fokozatosan veszít, ezért a légkamrája egyre nagyobb lesz. Emiatt a tojás felhajtóereje is nő, így idővel könnyebben felúszik a víz felszínére.

Általában:

• ha a tojás lesüllyed és vízszintesen fekszik, nagyon friss;
• ha lesüllyed, de függőlegesen áll, már idősebb;
• ha felúszik a víz felszínére, akkor már a légkamrája jelentősen megnagyobbodott, ezért a tojás régebbi.

A vízpróba azonban csak a tojás koráról adhat némi információt. Nem mutatja meg azt, hogy van-e benne szalmonella vagy más kórokozó.

Miért nem minden országban mossák meg a tojásokat?

Ennek is megvan a magyarázata.

Európa számos országában a boltokban kapható tojásokat nem mossák le ipari módszerekkel. A tojás héján ugyanis található egy természetes, láthatatlan védőréteg, az úgynevezett kutikula.

Ez a réteg segít megakadályozni, hogy a baktériumok könnyen bejussanak a tojás belsejébe.

Ha ezt a természetes védőréteget eltávolítják, a tojás védelme csökken, ezért azokban az országokban, ahol a tojásokat mossák, szigorúbb hűtési szabályokat alkalmaznak.

A tojást nem mindenhol mossák meg. Forrás: Valentin Ivantsov (pexels)

Így csökkenthető a fertőzés kockázata

Ha a tojás héja repedt vagy sérült, inkább ne fogyasszuk el nyersen, mert ilyenkor könnyebben bejuthatnak a baktériumok a belsejébe. Néhány egyszerű szabály betartásával sokat tehetünk a biztonságos tojásfogyasztásért:

• mindig ép héjú tojást vásároljunk;
• a tojást megfelelően, lehetőleg hűvös helyen tároljuk;
• a nyers tojással érintkező eszközöket alaposan mossuk el;
• a tojásos ételeket megfelelően süssük vagy főzzük át;
• ha a tojás feltöréskor kellemetlen, szokatlan szagú, ne fogyasszuk el.

A tojás biztonságos fogyasztásának legjobb módja nem a szaglás vagy a vízpróba, hanem a megfelelő tárolás, a higiénia és az alapos hőkezelés.

Forrás:

Felső kép: Christopher Welsch Leveroni (pexels)